肺炎疫情爆發後,多國政府推出強制措施,其中英國政府就採取封城政策,當地經濟都大受影響,不過有農場就開拓出全新商機,諗到以視像會議方式,「出租」農場內的山羊,與客人聊天,令該農場在疫市下賺到至少5萬英鎊!
讓山羊加入視像會議
位於英國西北部蘭開夏的「Cronkshaw Fold Farm」過去主力舉辦婚禮以及導賞團,受今次疫情影響,生意就一落千丈。為維持農場營運,農場女主人Dot McCarthy 開玩笑地推出名為「山羊來開會」(Call a Goat)的服務,顧客只需要花上5英鎊(約53港元),就能租到山羊參與Zoom視像會議,所有與會者都可以跟牠在網上「聊天」5分鐘。顧客更可透過網站,選擇「心水」山羊進行對話。自此之後,農場內的山羊便在各種會議上出現,遠至中國和澳洲的企業,甚至是Facebook和英國保健署(NHS)等大型機構,牠們的身影都曾逗笑過不同的老闆和員工。除想搵山羊參加視像會議外,亦有人會固定地租山羊參加家庭會議,甚至點名要租一隻叫 Margaret 的山羊。
農場其後亦推出「山羊信差」(Goat With a Note)服務,農場職員會先收集客人的訊息,然後在會議中就會由山羊展示寫上訊息的紙張。紙上的字由可食用的墨水撰寫,山羊最終還會吞掉紙張,寓意訊息是「公開的秘密」。
這項「與山羊視像通話」服務大受歡迎,為沉寂的會議室帶來驚喜及歡樂,同時有助員工緩解工作壓力。而McCarthy也因此賺得56,000英鎊(約590,578港元),成為農場新收入來源,並將用所得的收入來支付員工薪金,不需要放無薪假。而McCarthy也可以將收益投放於農場的可持續發展上,發展再生能源。
有人或會認為這個創業念頭很荒謬, McCarthy表示一開始都只是把這個構思當成一場玩笑,但就在網站登出消息後的一天,公司的電子郵箱已經爆滿,電話上全是未接來電,可想而知服務深得顧客歡心。面對突如其來的成功,McCarthy至今仍感到驚訝,她認為服務大受歡迎是基於不少人在疫情期間都想要逃避現實,才選擇以超現實的東西來忘掉眼前的一切。
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