全國人大昨日表決通過港區國安法,早前美國國務卿蓬佩奧向國會確認香港自治不再,不再足以在美國法律下享受不同於中國特殊待遇,而美國總統將有權發布行政命令暫停美國法例賦予香港的特殊地位,若真的成真,會對香港有多大影響?
美國在1992年通過《美國 – 香港政策法》(United States–Hong Kong Policy Act),又稱《香港關係法》,容許美國在香港回歸中國後,繼續享有回歸前的待遇。根據法例,美國認定香港在1997年主權移交中國後依據《中英聯合聲明》,讓香港在國防、外交以外事務實行高度自治的承諾,在金融和文化等領域,給予香港有別於中國的特殊待遇。
依據《香港關係法》,香港有別於中國特殊待遇包括:
1. 視香港為獨立關稅區,賦予香港商品最惠國待遇
美國尊重香港為個別關稅領域及關稅暨貿易總協定(世界貿易組織WTO前身)締約方,繼續賦予香港貨品最惠國待遇。
2. 貨幣自由匯兌
美國允許港幣與美元自由兌換。
3.支持香港取得敏感技術
香港可在美國出口管制下購買敏感技術,但要確保無不當用途。
4. 鼓勵美國企業在港營運
美國尋求維持並擴大與香港經貿關係,並繼續在像進口額度與原產地認證等經貿事務上,以個別領域對待香港,並與香港協商以決定雙邊相關經濟協定。
5.簽證待遇有別中國其他地區
美國承認香港特別行政區的護照與旅行文件,香港居民申請美簽與永久居留不受影響。
對香港有多大影響?
1.打擊貿易及物流 轉口港地位恐不保
「金融服務」、「旅遊」、「貿易及物流」和「專業服務及其他工商業支援服務」都是目前香港本地生產總值(GDP)主要支柱。當中進出口貿易佔去年香港本地生產總值17.2%,金融業佔19.8%,專業服務及其他工商業支援服務則佔11.9%。
雖然中國貨品經香港出口至美國或轉口規模由1992年45%,減少至去年12%。不過,美國一向視香港為「獨立關稅區」,在貿易上與中國內地享有不同待遇。近年中美貿易戰,美國對中國進口商品加徵關稅或實施出口管制,但香港並未受到波及,繼續保持貿易中心地位。假若美國取消特殊地位,美國就會向香港徵收與中國同等的關稅及實施進出口限制,意味香港對中國的轉口價值將大為降低,轉口港地位恐不保。
●美國是香港第二大貿易夥伴,雖然美國並非香港主要進口國,但2019年香港出口值就達到3,040億港元。
2.不利高新科技產業轉型
香港仍可在美國出口管制下購買敏感技術,只要確保無不當用途。不過若取消特殊地位,香港要購買美國高科技產品同樣受限,阻礙香港向高新科技產業轉型。
3.削弱國際金融中心吸引力
香港一旦失去特殊貿易地位,海外企業可能擔憂未必受到保障,或會再三考慮是否在港集資經商或在香港設立總部,削弱香港作為國際金融中心的吸引力。
大和資本市場公司(Daiwa Capital Markets)日本之外的亞洲首席經濟學家賴志文(Keven Lai)說︰「長期而言,人們對在香港經商與投資可能得考慮再三。」
倫敦大學亞非學院中國研究院(SOAS China Institute)院長曾銳生形容香港特殊地位是一個「核選項」(nuclear option),一旦失去等同「香港之死的開端」。