大城市生活忙碌,步伐急速的日本,超時工作問題向來嚴重,一眾兼顧家庭及生計的勞工階層自然感到強大壓力。繼西班牙計劃實行「4天工作周」後,日本政府開始探討引入「週休3日」工作制,希望透過改革傳統僱傭制度,令打工仔可以有更多時間育兒及照顧長者,解決因出生率低和人口老化,提高生產力和勞動力。
日本政府數據顯示,當地15歲至64歲的勞動人口在1995年達到8,700 萬人峰值後就逐年下降,預料到 2030 年的勞動人口將會跌穿7,000 萬,反映人口嚴重老化及少子化已成日本勞動力縮減的主要因素。為此,日本自民黨積極推進引入「週休3日」的工作制意見,於1月公佈試行方案,表示將「廣泛引入」僱員可自由選擇週休3日的制度。目前,大部分日本企業實行的「週休2日」工作制並非出於法律方面規定,而是遵從日本社會一律都採用這種制度的表現。因此,「週休3日」工作制本身可以通過勞資雙方通過協商等靈活引入。
長期以來,日本企業超時工作問題嚴重,往往看重「工作時間」而非「工作成果」,從而導致工時過長。雖然早年「過勞死」引地當地社會極大迴響,令日本現時嚴格地限制員工加班時數。不過現時日本仍有不少「黑色企業」(ブラック企業),令一眾身處企業底層、被剝削的「社畜」仍要面對工時過長,導致工作效率不佳和身體健康,甚至有礙在職女性的社交及家庭生活。而「週休3日」制度不但能讓員工更好兼顧育兒和照顧老人,並調節工作與生活,同時員工也有更充足的時間進修,強化專業知識和技能,達到投資人才的目的。
●新冠疫情令遠距辦公形式普及,工作不再受到時間與空間嚴格限制,不少企業開始推行彈性工作,其中讓員工每星期休息3日以上的企業佔8.3%,比2016年上升2.5%。
●通過增加休息日,對日本傳統僱傭體系加以改革,不但能夠提高生產效率,更可以改善員工的工作與生活平衡。
日本瑞穗集團(Mizuho)去年 12 月開始推行每周休息 3 至 4 日的措施,吸引4.5萬名員工參與計劃。他們可以利用照顧家庭或就讀研究所的理由,申請每周休息3天或4天。若員工選擇上班3日,其工資將會是平時的80%。不過改變工時模式不一定是要工作時間縮短,而是提供彈性,讓員工平衡工作與生活。例如系統開發公司Encourage Technologies從4月開始引進新的工時模式,允許員工自由選擇每週放假1至3日,並維持各人每週37.5小時工時,通過在工作日延長工作時間,保持固定勞動時間不變,從而維持工資水平不變。