武漢肺炎疫情持續，石油輸出國組織（OPEC）上周五與俄羅斯就石油減產談判破裂，OPEC成員國兼全球最大產油國沙特阿拉伯與俄羅斯掀起「石油價格戰」。沙特阿拉伯減油價兼增產，導致原油期貨價格昨日曾大瀉三成。亞太及歐洲股市急瀉，道瓊斯指數亦大跌逾2000點，為美股歷來最大跌幅。由於跌幅達7.29％，強大拋售潮觸發道瓊斯指數及標準普爾指數熔斷機制停止交易15分鐘，是自1997年金融風暴以來再次觸發熔斷。
●《彭博》報導，沙特阿拉伯計劃自下個月開始增加原油產能，將由原來每日約970萬桶，增至超過1,000萬桶，以打擊俄羅斯在歐洲原油銷售。
甚麼是熔斷機制？
美國在1987年10月19日曾出現「黑色星期一」股災，當時道指暴跌508點，跌幅高達22.6%，其後美國於1988年2月推出熔斷機制（Circuit breaker）。在股票交易時間內，當價格波動幅度達到某一個水平時，就會作出暫停交易指示，目的是為給予市場更多冷靜時間，避免恐慌蔓延引起波動，防範出現自由落體（Free fall）跌勢。
目前美國熔斷機制以三大指數之一的標準普爾500指數作為唯一準則，並且會分三階段觸發：
第一階段：跌幅 7%，暫停交易 15 分鐘
以標準普爾 500 指數為例，若指數較上一個交易日跌幅達7%，隨即觸發熔斷機制首階段，暫停交易15分鐘。
第二階段：跌幅 13% ，暫停交易 15 分鐘
若恢復交易後，標準普爾 500 指數跌勢未能喘定，指數大跌 13%，便會觸發第二輪熔斷，再暫停交易15分鐘。
第三階段：跌幅達 20%， 暫停交易到收市為止
在美股正規交易時間，標普指數一旦下跌五分之一，就會觸及熔斷機制，暫停交易直到收市。
簡單而言，當標準普爾500 指數跌幅值為7%、13%、20%，當指數較上日收市跌7%和13%時，美國股市將暫停15分鐘。而當跌幅達到20%時就會即時休市。根據納斯達克交易所網站的最新熔斷機制觸發要求，如標普指數暴跌594點，到2377.89點，就會觸發全日停市。
美國股市熔斷機制推出至今32年，一共觸發過兩次，第一次是在1997年10月27日，當日道指跌7.18%，報7161.15點，而第二次就是昨日跌7.29％，觸發熔斷機制而暫停交易。