足球體育盛事世界盃已在本周日,由東道主卡塔爾對厄瓜多爾打響頭炮。今屆世界盃是史上耗資最貴的一次,花費已經高達2.29千億美元(約1.78萬億港元)。上兩屆由俄羅斯及巴西主辦,分別斥資116億美元(905億港元)及150億美元(約1.17千億港元),而由卡塔爾主辦的本屆世界盃花費,接近是過去7屆支出總和的5.2倍。
卡塔爾之所以豪砸巨額,主要是因為氣候因素。卡塔爾位於北半球,雖然現時正值冬季,但當地氣溫仍將近攝氏30度,加上晝夜溫差大,所以主辦方投資大量成本在球場內安置空調系統,讓比賽可以順利進行。再者,世界盃的比賽時間與各國足球季相撞,卡塔爾不得不提供巨額補貼吸引球員參賽,而本屆冠軍球隊可獲高達4.2千萬美元(約3.27億港元)獎金,創下了歷史紀錄。
幸好卡塔爾天然資源豐富,負擔得起昂貴的花費,加上足球賽事已步向商業化,可以從中減輕成本負擔。世界盃的轉播權是每屆主辦國的最主要收入來源,FIFA 國際足球總會數據顯示,去屆俄羅斯世界盃共有35.72億觀看賽事,而中國觀眾約佔18.4%,是全球最多人觀看世界盃的國家。龐大的觀眾群自然吸引到贊助商的參與,中國企業在卡塔爾世界盃的總贊助額達13.95億美元(108億港元),是全球最大贊助商,而美國則以11億美元(約85.88億港元)排行第二。
FIFA 估計,卡塔爾世界盃的總收入為46.66億美元(約364.27億港元),只能抵消總支出的約2%,或許卡塔爾需要更多時間證明這筆巨額投資是否值得。