First Cabin

喜歡獨自窮遊日本的人，都應該有聽過當地性價比極高的連鎖膠囊旅館 First Cabin，不過受新冠肺炎疫情影響，外國入境旅客數目大跌，以及東京奧運會延期等接二連三的打擊下，First Cabin早前向東京地方法院正式申請破產手續，並解僱400名員工，據報集團負債達11億日圓（約7930萬港元）。 First Cabin開業於2006年，在日本全國有26間分店，最大特色是價錢相宜，每晚客房價格大約只需要4000至6000日圓（約288至432港元），受獨遊人士或是需要乘搭凌晨機的旅客歡迎。但早於去年3月財政年度，First Cabin已出現8600萬日圓（約620萬港元）赤字，主要是因為在東京奧運前夕，日本商務酒店及旅館數量增加，令市場競爭愈來愈激烈。 本以為經營情況可有望改善，但今年初在全球爆發新冠肺炎疫情，各國都實施「封關」等出入境管制，航班大減，旅客相繼取消行程和住宿預約，First Cabin 指3月入住率低於 20%。而在日本政府因應疫情發布緊急狀態令後，集團決定關閉旗下直接營運的5間酒店，至上周五宣告破產，並解雇約 400 名員工。現時與 JR 西日本合作的大阪及京都兩間分店亦已在日前停業，不過其餘加盟店會由其經營者自行決定是否繼續營運。 據日本觀光局在4月14日公布最新統計數據顯示，3月外國籍旅客入境人數15.2萬人，按年大跌逾九成。其中中國旅客數量跌幅驚人，由去年同期54.6萬人暴減至3,700人，而南韓旅客從去年的56.6萬人大減少至1萬人。美國旅客同樣大減近九成，只有約2萬人，歐洲旅客按年減約八成，有3.6萬人。 旅客入境數目大減，不但打擊經營連鎖酒店業務的大集團，對日本民宿經營者經營同樣構成壓力。據日本市場研究調查公司富士經濟集團統計，2018年日本民宿市場規模為702億日元，當時原本預計因為今年東京奧運舉行關係，市場規模能達夠增長八成至1297億日元，但疫情嚴重拖累增長。據《日經中文網》報道，自1月起爆發新冠疫情後，當地民宿預約幾乎都已取消，其中關西地區最受影響，有住在大阪市的民宿經營者表示，從1月下旬起基本上零預約。 另一方面，放棄經營民宿情況也受到關注，截至今年4月，當地民宿業務撤出量約為4100宗，而在日本併購信息網站TRANBI上，今年3月民宿轉讓數量超過40宗，較去年10月增加6倍，理由主要是因為新冠肺炎和奧運會延期，經營者認為訪日旅客數目在短期內難以復甦。