近日「400次咖啡」充斥各大社交平台，可能很多人都摸不著頭腦，究竟發生甚麼事。其實400次咖啡是一套韓國綜藝節目在澳門一家手打咖啡店偶爾發現，事實上它就是一杯經攪拌400次後而成的焦糖奶蓋咖啡。咖啡一時間紅遍韓國，甚至連演員、歌手都趁減少出門之時，紛紛沖調。其實韓國除了K-Pop輸出世界，當地咖啡銷售量亦在世界數一數二，究竟有甚麼商機和原因導致此情況﹖ ‧ 「400次咖啡」紅遍韓國及亞洲各地，讓人重新注視韓國咖啡盛況。 咖啡店比便利店更多 究竟韓國人有多喜歡喝咖啡﹖據市場調查公司Euromonitor資料顯示，2018年韓國咖啡銷售額達43億美元，全球排名第三，僅落後於美國、中國。同一份資料顯示，2007年當地咖啡文化尚未興起，全年銷售額不過只有6億美元，僅花十年便反超日本、英國、加拿大等傳統咖啡「強國」。若以平均消費力來說，韓國只有5100萬人，平均每人消費達84美元(折合約港幣655元)，幾乎等同於美國，可見韓國人對咖啡簡直愛不釋手。至於韓國咖啡店數量更多得驚人，政府在2017年調查全國咖啡店數量，居然多達91800家，比2014年足足多了四萬家；相比台灣只有2萬多家飲料店，難怪得出韓國咖啡店比便利店更多的論調。不過要留意當中不少都是獨營，集團經營百分比不算高，約佔兩成左右，情況和香港相反。 ‧ Euromonitor顯示韓國在十年間咖啡銷售額升了超過6倍(從6億到43億美元)，只比美國、中國低，但人均消費卻不比美國少。 (順次序為美、中、韓、日、英、澳、加、以色列、越、德) 首爾租金低但人工貴? 近年中國遊客減少，導致不少國家的城市中心區鋪都出現結業潮。固然韓國首都亦不例外，據韓國鑑定院在2019年調查，年輕人及遊客常到訪清溪川、鐘路一帶，平均每坪租金為84300韓元(折合約港幣550元)，約要租約一千呎(約28坪)的則需要15,400港元。不過以往首爾商圈曾進佔世界租金榜十大名單，只是近年有所回落而已。不過要留意，韓國總統文在寅將最低工資提升到每小時7530韓元(折合約港幣48元)，而當地市面點一杯「400次咖啡」約需5000韓元，物價水平及經營成本並不低。2017年韓國有超過4500間咖啡店由34歲以下創業者經營，亦是韓國年青人最夢寐以求的工作之一。儘管有年輕化趨勢，但調查亦指出能韓國企業營運超過五年竟只有約40%。就算創業可以短期內解決年青人就業壓力，但在咖啡產業競爭這麼大的韓國，要突出成功不容易，若不能做到品牌效應，否則只是將就業問題延續數年。 ‧ 首爾中心區租金高昂，加上競爭大，很多新興咖啡店經營不足五年就要倒閉。