以往不少企業認為員工效率與工時掛勾，工作時間愈長，公司得益愈多。不過，隨著新冠肺炎疫情爆發，傳統的工作模式已出現轉變。事實上，若員工無法好好休息，反而會對企業生產力造成反效果。近日全球消費品公司聯合利華（Unilever）就宣布，決定在新西蘭的分公司試行每週工作4天，員工更可獲得全額薪金。若試行效果理想，未來或會將該制度推行至全球員工。
每週工作4天將成為未來趨勢
作為全球性消費品公司，旗下品牌包括立頓(Lipton)、家樂(Knorr)、Dove和Hellmann等國際品牌，聯合利華在全球各地聘請超過15萬名員工。據聯合利華駐新西蘭董事總經理Nick Bangs表示，今年受到疫情衝擊，促使企業管理階層反思既有工作模式是否可行。他認為以「工作時間」評估員工表現的方法已經過時，重點應該放在其最終績效。因此，公司試行4天工作制，紐西蘭分公司的81名員工，將參與為期12個月的試驗。他指出就算員工每週只需工作4天，但仍會獲得5天工作薪金，希望透過推行新工作制度，讓員工更靈活安排工作時間及方式，提高工作效率和幸福感；而公司亦能以員工生產力來衡量業績，而不只單純著重員工上班時間長短，讓公司保持競爭優勢。
為讓4 天工作制推行得更順利，公司亦教導員工一些工作項目管理方法，例如將各項任務拆分，縮短完成時間，並協助他們區分不同階段的工作進度。聯合利華表示，這項計畫預計維持一年，並會與悉尼科技大學商學院（University of Technology Business School in Sydney）合作，評估最終實際效益，未來不排除擴展到其餘國家的據點。
節省病假成本
聯合利華紐西蘭分公司並非第一間採行 4 個工作天的企業。去年，美國漢堡連鎖店Shake Shack開始試行每週工作4天，目的是要吸引和留住員工；微軟（Microsoft）位於日本的分公司也在去年8月舉行「工作生活選擇挑戰賽」（Work Life Choice Challenge），公司每逢周五關門休息，公司2300名員工不用上班，可以直接休假至周一。通過讓員工體驗一個月的四天工作周，以評估減少每周工作日數優劣，從而改善高工時工作環境。
經過一個月測試後，出乎意料地發現，雖然工作時數減少，但以人均銷售額衡量的生產效率比去年8月增加39.9%。除此之外，計劃亦能降低公司運作開支。實驗期間，微軟日本電費按年減少23.1%，打印量減少了58.7%。微軟日本表示，有92.1％員工表示喜歡四天工作周。他們計劃在今年冬季再次推行類似活動，但不會讓員工固定每逢周五至周日放假，而是鼓勵員工「精明地休假」（rest smartly）。
《哈佛商業評論》2019 年就與亨利商學院（Henley Business School）合作進行調查，結果顯示 4天工作制有效改善員工滿意度，尤其對於 X 世代與 Z 世代更具吸引力，除放鬆和休息外，他們也可以利用時間進修，提升工作技能。管理階層則指出員工生產力與工作品質提高之外，員工也不如以往經常生病，連帶節省病假成本。
