無扇葉風扇、無塵袋吸塵機，這些大膽創新的破格設計，都是出自英國家電品牌Dyson。近年Dyson產品進軍香港市場，銷量相當理想，特別是風筒大受女士歡迎。根據《彭博》「億萬富翁指數」（Bloomberg Billionaires Index）的資料，今年71歲的Dyson創辦人詹姆士．戴森（James Dyson）身家已增至138億美元（約1,083億港元），成為英國首富。Dyson公司的產品線五花八門，從家用吸塵機做到風筒、洗衣機，如今還雄心勃勃地涉足研發電動車。究竟戴森是如何從一家吸塵器製造商發展成為一家科技公司？一起回顧戴森的創業歷程。
不怕失敗
戴森出生於英國鄉村的中產階級家庭，父親在他九歲那年因病離世。童年經歷讓戴森逼迫自己加快成長；也造就了他過人的堅韌個性，在創業歷程中，無懼任何強大對手和自身失敗。
大學畢業後，戴森進入了一家工程公司工作。而真正啟發戴森的設計研究，源於他在市場上購買的頂級真空吸塵器產品，他覺得不好用，而且容易壞。後來他拆開吸塵器研究，發現塵袋減弱了吸塵器的吸力，因此他決心要開發出一款更先進的吸塵器，展開了研究氣旋馬達技術。原理是透過高速旋轉空氣，將灰塵分離。
從1979年到1984年的五年間，為了改良傳統吸塵器，戴森經歷了5,126次的失敗。整個研發過程漫長而艱辛，戴森幾乎散盡家財，要靠妻子養家，拿房子抵押借錢度日，更試過欠下銀行100多萬英鎊的債務。戴森回憶道：「這可是使我開發無塵袋吸塵器花了這麼長時間的原因，就是因為我沒錢了，我總是債台高築。銀行對我的狀況非常緊張，但是他們還是選擇支持我。」
終於在1983年，戴森成功設計出一款無塵袋吸塵器（G-Force），被視為1908年真空吸塵器發明以來最重大技術突破。然而，G-Force面世之後的十年間，這款設計與眾不同的吸塵器卻是無人問津，直到1993年Dyson第一代吸塵器才正式在英國上市，成為英國市場上最暢銷的真空吸塵機。
不斷進行產品研發 精益求精
從人生谷底反彈後，戴森開發的吸塵器越賣越好，但戴森沒有因此而停住腳步，反而繼續不斷尋找新靈感。「我和同事不會坐在會議室，憑空想像發明，而是把機器拆開，找出大家在生活上遇到的問題，再想新的設計。」無葉風扇靈感源自一位工程師同事，對方在研究風扇扇葉時，想到利用飛機飛行原理，將空氣吸人，並使氣流加速，從而擴大幾倍風力。因此不需要扇葉就能送出強風，解決了傳統風扇扇葉容易積塵又不安全的問題。
無扇葉風扇、風筒等劃時代的原創產品陸續問世，事業不斷擴充，他今年初曾登上英國首富寶座，身家高達138億美元（約1,083億港元）。最近更表明了發展電動車的野心，計劃在2021年推出市場。
「我的理念是，只要產品比別人好，就一定會有顧客上門。」戴森曾表示，賺錢不是他致力創新的驅動力，他說：「我製造的產品完全採用自行研發的技術，從頭到尾自行設計，這帶給我源源不絕的衝勁。」
●Dyson工程師先設計將摩打縮小，安裝在風筒手柄裡，最後製成與眾不同的中空款式，美觀時尚設計，同時減少噪音。