美國職業籃球NBA球隊休士頓火箭隊總經理莫雷（Daryl Morey）在Twitter聲援香港示威者，引起中方不滿。而在NBA總裁施華（Adam Silver）表示支持莫雷的言論自由後，令內地輿論矛頭從火箭指向整個NBA。中央廣播電視台體育頻道宣布，立即暫停NBA季前賽（中國賽）轉播安排。NBA近年積極面向中國，現在是否親手毀掉一個價值數十億美元市場？
中國觀看賽事人數遠超美國
回顧休士頓火箭在2002年簽下「移動長城」姚明後，為打入中國市場奠定雄厚基礎。2013年又簽下台灣好手林書豪，令球隊的中國球迷數目變得更龐大。事實上不只是休士頓火箭，其實整個NBA在中國的商業擴張原本處於一段擴張黃金期。NBA副主席塔圖（Mark Tatum）去年在接受美國財經雜誌《福布斯》採訪時，透露NBA的中國市場商業價值已經超過了40億美元。而《彭博》亦指出自2008年以來，NBA在中國業務每年都有雙位數增長。
根據統計，2017年NBA總決賽期間，中國有2億人透過網絡在線上觀看比賽直播，但在美國，每場總決賽平均只有2040萬名觀眾。而擁有NBA中國獨家網絡轉播權的騰訊在中期業績公告中亦曾披露，在NBA的2018至2019年賽季，共有4.9億中國互聯網用戶透過騰訊平台觀看賽事。電視轉播方面，去年NBA總決賽最終戰，中國觀看人數創下2100萬的驚人數字，同一時間，美國有線電視網ABC只有1834萬人收看。
2015年，騰訊以5億美元買下NBA 5年獨家網絡轉播權，而今年7月，騰訊更以15億美元天價與NBA續約，取得未來5年中國獨家數字媒體轉播權。從合約身價增長200%的數字來看，中國市場不斷擴張成長。
不過，隨著莫雷支持香港示威言論風波愈鬧愈大，令擁有中國獨家網絡NBA轉播權的騰訊宣佈，將會暫停火箭隊的比賽直播與資訊報道。而與NBA有長期合作關係的央視也發表同樣聲明。央視體育頻道決定「暫停NBA季前賽(中國賽)目前轉播安排，立即排查涉及NBA的一切合作交流。」中國電視台轉播NBA比賽始於上世紀80年代，暫停轉播意味NBA將會失去向騰訊和央視收取的轉播權利金。
同時各種賽事精華影片授權、贊助商廣告、周邊商品、線下實體活動、電競遊戲合作等不同途徑增加收入。例如騰訊和NBA曾透露會共同合作，開發籃球相關的智能手機遊戲及電競活動。在「莫雷事件」發生後，中國電商巨頭阿里巴巴，與京東購物網站上已無法搜尋到任何與「火箭隊」相關周邊，形同全面下架。中國運動服飾與球鞋廠商李寧，與上海浦東發展銀行信用卡中心也迅速發聲明。李寧官方微博指「已中止與休斯頓火箭隊相關合作，並將持續敦促火箭隊針對該事件給予明確答覆」。上海浦東發展銀行信用卡中心則表示強烈抗議及反對，已暫停相關市場活動和宣傳，代表將會全面暫停與火箭隊的商務合作。
另外，內地手機廠商Vivo也發表聲明，指針對莫雷近日發表的「有關中國香港的錯誤言論，以及NBA在此事上所表現出的縱容態度」，表示強烈不滿和譴責。即日起，Vivo將終止與NBA所有合作。
NBA一度希望涉足中國房地產生意。上任NBA主席史騰（David Stern）在任期間，曾經計畫透過與開發商入股合作方式，在中國12個城市興建場館，成為房地產開發商，並從中抽取門票、場館租金和球場冠名等收益。惟現時莫雷到NBA總裁稱支持言論自由，其影響已經擴大到中國賽，NBA在中國商業市場的進一步發展相信面臨嚴峻挑戰。
