新型冠狀病毒肺炎（武漢肺炎）疫情影響全球，各國除封城鎖國外，也呼籲人們見面時避免握手，盡量與他人保持適當社交距離。這些措施原來不單影響人們，就連吉祥物都必須「遵守」防疫指引！日本九州熊本縣吉祥物熊本熊（Kumamon）受疫情影響，早前開始暫停握手會和擁抱等活動，熊本熊遞卡片等活動也暫時取消。
熊本熊是日本九州新幹線的通車而誕生的吉祥物，其設定為一位公務員，職位是熊本縣營業部長兼幸福部長。熊本熊自 2013 年起開始在日本以外的亞洲地區走紅，帶動周邊產品和主題咖啡店收入。從 2011年起，熊本熊相關商品在日本國內外的全年銷售額由 25 億日圓，至2015年時首度突破 1,000 億日圓，到2018年更達到 1,500 億日圓（約港幣 106.5 億元），每年以穩步速度攀升。熊本熊人氣爆登，成功推動當地旅遊觀光事業。自 2011年縣政府推出熊本熊以來，單是官方商品和旅遊收益就達到1,232億日圓。
熊本熊在熊本市鶴屋百貨的熊本熊廣場 1 樓有專屬辦公室，當中除有辦公桌之外，也有個小小表演舞台，以往會定期舉辦線下粉絲見面會，又唱又跳與粉絲互動，參加者更可以收到由熊本熊親手遞上的卡片，不過現時因武漢肺炎疫情而要暫時取消，加上觀光客大減，或損失過百億收入。
偶像握手會取消
除熊本熊要暫時「停工」外，迪士尼朋友也受疫情影響。雖然東京迪士尼樂園和迪士尼海洋樂園現時仍暫停開放，最快4月20日恢復營業，但園方指就算樂園稍後重新開放，各迪士尼角色都會盡量減少跟粉絲擁抱和握手等直接接觸，改以揮手跟粉絲互動。
另外，不少日本藝人見面會及握手會亦因疫情而取消，當中包括女子偶像團體AKB48。事實上，偶像藝人握手會能夠有助維繫粉絲感情，對其專輯和單曲以及周邊衍生品銷售起積極作用，有助利潤增長，因此取消活動不多不少對其收入帶來影響。
●日本東北偶像女團「 いぎなり東北産」早前就以幽默方式示範如何安全進行握手會。