亞馬遜（Amazon）創辦人貝索斯（Jeff Bezos）將親自參與旗下太空探索公司藍色起源（Blue Origin）於7月20日的首次太空飛行。昨日（6月12日）公司就拍賣首次載人航天飛行的太空艙座位，最終神秘人以 2800 萬美元（約2.18億港元）成交！
每分鐘成本超過200萬美元
公開線上競標階段於6月10日結束，當時共有159個國家的7000多人在線上競標登上新雪帕德火箭（New Shepard）的機會。出價最高的超過20名競標者於12日參加舉行的最終直播拍賣，起標價為480萬美元（約3,734萬港元）。在昨日歷時10分鐘直播競標中，開始4分鐘就超過 2000 萬美元，可謂競爭激烈，最終以2800萬美元成交。據藍色起源網站介紹，是次升空旅程將歷時約11分鐘，這個標格意味著拍賣贏家每分鐘的成本將超過200萬美元。藍色起源將會把拍賣所得捐給其未來俱樂部基金會，該基金會旨在激勵年輕人在科學、技術和數學領域努力。
這次太空飛行，貝索斯的同行者除了艙位競標結束後的最終得主外，還有其弟弟馬克（Mark Bezos），以及第4位乘客。藍色起源表示，中標者的身份要幾星期後才會公佈，至於同行的第4位乘客的姓名也尚待披露。據藍色起源網站介紹，是次升空旅程將歷時約11分鐘，乘客會有4分鐘時間停留在超過100公里高度的「卡門線」。乘客將體驗幾分鐘失重感，並透過太空艙的巨大窗戶欣賞地球的壯麗景觀，之後太空艙藉由降落傘輔助，靜靜降落在藍色起源的德州發射場附近的沙漠。
●New Shepard 是一種可以將太空艙運送到超過 340,000 英尺高空的火箭，一次最多可搭載6名乘客。太空艙有巨大窗戶，可讓乘客觀看風景。
貝索斯於 2000 年創立藍色起源，並每年花費約10億美元為Blue Origin提供資金，他一直在慢慢出售自己在亞馬遜的股份，以投資於自己的太空事業。他將於7月5日辭去亞馬遜首席執行官一職，由安迪·雅西（Andy Jassy）接任。
●貝索斯在IG帖文指，他願意賭上全部身家性命，花十分鐘看地球一眼，以圓童年夢想。
太空競賽一觸即發
目前，藍色起源正在馬斯克的SpaceX ，以及維珍銀河（Virgin Galactic）競爭，為少數富有的遊客提供太空旅行。雖然今次成交價看似非常高，但仍然比起一般次軌道太空飛行便宜得多。根據資料名顯示，維珍銀河每張機票的預訂價格在 200,000 美元到 250,000 美元之間。至於馬斯克旗下 SpaceX 飛行成本更高，美國太空總署要向 SpaceX 支付每個座位約 5500萬美元，用於飛往國際太空站。
